Whiteout

Hallo meine Schneeleser,

im Sommer habe ich bereits Blackout gelesen, und wir kommen nun zur festlich-passenden Fortsetzung Whiteout. An diesem Buch haben wieder mehrere Autorinnen geschrieben, sodass wir kleine Kurzgeschichten bekommen, die aber alle verbunden sind. Sie spielen während eines Schneesturms in Atlanta, und es wird wieder viel Liebe in der Luft liegen.

Die Fakten:

• Autor: Dhonielle Clayton, Tiffany D Jackson, Nic Stone, Angie Thomas, Ashley Woodfolk, Nicola Yoon
• Titel: Whiteout
• Erschienen: 2022
• Verlag: Electric Monkey
• Seiten: 291
• Preis: 9,18 Euro
  
• Klappentext: "It's just before Christmas and no one is prepared for this whiteout... But sometimes the most magical moments are a total surprise. As the city grinds to a halt, twelve teenagers band together to help a friend pull off the most epic apology of her life. Will they be able to make it happen in spite of the storm?"

Wie immer gehe ich kurz auf die einzelnen Geschichten ein und gebe euch dann mein Gesamtfazit. In diesem Band sind die Autorinnen nicht klar gekennzeichnet, aber am Ende des Buches gibt es kleine Rätsel, wer welche Geschichte geschrieben hat. Manche sind einfach, z.B. dass E.R. von Nic Stone geschrieben ist, aber bei den anderen muss man die Autorinnen schon etwas besser kennen.

• Stevie / Sola
  

Die Rahmenhandlung erzählt von Stevie, einer Teenagerin, die bereits seit langer Zeit in einer Beziehung mit ihrer Freundin Sola ist, aber aufgrund eines Experiments zum Thema Liebe diese Beziehung aufs Spiel gesetzt hat. Jetzt gilt es, die Beziehung bis Mitternacht zu retten. Stevie scheint mit ihrem Geschlecht zu hadern, was auch dazu führt, dass sie als Mädchen bezeichnet wird, was sie nicht mehr möchte. Sola ist die pure Romantikerin und fühlt sich von Stevies Experiment tief verletzt. Für sie ist klar, dass eine einfache Entschuldigung nicht ausreichen wird, schließlich hat Stevie ihren perfekten Abend zerstört. Ich mochte die Rahmenhandlung sehr, auch wenn der Konflikt ein bisschen konstruiert wirkt. Aber insgesamt hält es das Buch gut zusammen und hat mir ein warmes Gefühl verpasst. Ich gebe ihr 4 Sterne.

• Kaz

Die erste vollständige Geschichte handelt von Kaz und seiner besten Freundin Porsha. Kaz ist mit seiner Familie aus dem Sudan in die Vereinigten Staaten eingewandet. Porsha war die Nachbarin, die er dann kennen lernte, und seitdem sind beide unzertrennlich. Für das anstehende Eid-Fest hat Kaz sich vorgenommen, Porsha endlich seine Liebe zu gestehen, mit einer großen romantischen Geste. Doch dann will Porsha lieber auf eine angesagte Party gehen, und die beiden stecken schließlich auch noch im Schneesturm in der Mall fest. Ich fand die Geschichte niedlich. Ich mag vor allem, dass durch Kaz' muslimischen Glauben auch andere Festtage thematisiert werden. Ich gebe ihr 4 Sterne.

• E. R.

In der zweiten Geschichte folgen wir Evan-Rose, die gerade mit ihrer Exfreundin in Atlanta am Flughafen angekommen ist. Dieser befindet sich allerdings bereits im Lockdown aufgrund des Schnees, weswegen sie nun da festsitzen. E.R. weiß nicht, was sie gegenüber ihrer Ex empfindet - sie hat vor allem Schluss gemacht, weil ihr die Beziehung in ihrem Mädcheninternat zu intensiv wurde. Doch dann erhält sie einen Anruf von Eric, ihrem Sommer-Fling, der gerade im gleichen Flughafen feststeckt, und das Chaos der Gefühle ist perfekt. E.R. ist offensichtlich noch dabei ihre Sexualität zu erkunden, aber es deutet sich an, dass sie in irgendeiner Form plurisexuell ist. Daher mochte ich das Set-up jetzt nicht so besonders, da uns Plurisexuellen Untreue ja eh schon immer vorgeworfen wird. Auch die Auflösung des Ganzen hat eher den Eindruck erweckt, dass hier für E.R. entschieden wurde, und nicht, dass sie eine Entscheidung getroffen hat. Ich gebe der Geschichte 3 Sterne.

• Jordyn

Die dritte Geschichte handelt von Jordyn und Omari, die im Schnee auf der Autobahn stecken bleiben. Mein schlimmster Alptraum. Doch für Jordyn ist es noch schlimmer, denn vor einem hat sie Omari geküsst, aber ist dann weggelaufen, weil sie Angst hatte, dass er ihre Gefühle nicht erwidert. Seitdem hat sie ihn ignoriert, bis der Schnee sie wieder zusammengebracht hat, und Jordyn würde alles tun, um dieses heikle Thema zu umgehen. Ich mochte diese Geschichte, die beiden Charaktere waren sehr sympathisch, auch wenn Jordyn ein bisschen viel in Dinge hineininterpretiert. 4 Sterne von mir.

• Jimi

Die vierte Geschichte ist diejenige mit der Musik. Wir folgen Jimi, die ein Rockstar werden möchte, doch im Moment einen großen Streit mit ihrer Band hat. Jimi hasst nämlich Liebeslieder und weigert sich diese zu singen, und dafür gibt es einen Grund: Téo. Dieser ist inzwischen der weltbekannte Rapper Lil Kinsey, aber früher war er einmal Jimis Crush. Und mit seinem Fame ist er einfach verschwunden. Diese Geschichte hat mir auch gut gefallen, ich mag irgendwie immer solche Geschichten mit Stars, sie erinnern einen oft daran, dass das eigentlich ja auch nur Menschen sind. Ich gebe ihr auch 4 Sterne. 

• Ava and Mason

Die letzte Einzelgeschichte folgt Ava und Mason, die sich gerade getrennt haben. Allerdings arbeiten sie beide im Aquarium und sind absolut verliebt in Meerestiere. Obwohl Ava alles tut, um Mason aus dem Weg zu gehen, bringt der Schneesturm sie beide zusammen. Die Frage ist nun, ob Ava über ihren Pessimismus und ihre Ängste hinwegkommen kann und Mason eine Chance gibt, auch wenn dieser bald nach Kalifornien an die Uni gehen wird. Auch diese Geschichte hat mir gut gefallen und ich gebe ihr 4 Sterne. 

Damit haben wir es durch das Buch geschafft, und wie ihr sehen könnt, war das Buch für mich ein Erfolg. Es passt perfekt in die winterliche Jahreszeit und bringt einen perfekt in Stimmung. Es lässt sich damit sehr gut auf der Couch kuscheln. Die einzelnen Geschichten sind auch alle verschieden und interessant genug, aber nicht zu verschieden, als dass es nicht zusammenpasst. Ich hoffe, dass dieses Buch und Blackout vielleicht verfilmt werden, das kann ich mir so gut vorstellen.

Ich hoffe, ihr fühlt euch jetzt inspiriert. Ich würde sagen, dass ihr auch absolut mit diesem Buch anfangen könnt und nicht Blackout zuerst lesen müsst.

Bis bald,
Eure Kitty Retro

Meine Bewertung:

How to Excavate a Heart

Hallo meine Weihnachtsleser,

heute kommen wir zu einem Buch, dass zu Weihnachten spielt, aber Weihnachten selbst nicht thematisiert. In diesem Buch folgen wir nämlich jüdischen Charakteren in Washington. Also der Hintergrund ist trotzdem ein sehr christlich geprägtes Land, aber diese Charaktere haben vor diesem Hintergrund ihre eigene Geschichte und ihre eigenen Probleme.

Die Fakten:

• Autor: Jake Maia Arlow
• Sprecher: Hope Newhouse
  
• Titel: How to Excavate a Heart
• Erschienen: 2022
• Verlag: HarperAudio
• Dauer: 8 Std 38min (ungekürzt)
• Preis: 9,95 Euro (im Abo)
• Klappentext:

  "It all starts when Shani runs into May. Like, literally. With her mom’s Subaru. Attempted vehicular manslaughter was not part of Shani’s plan. She was supposed to be focusing on her monthlong paleoichthyology internship. She was going to spend all her time thinking about dead fish and not at all about how she was unceremoniously dumped days before winter break. It could be going better. But when a dog-walking gig puts her back in May’s path, the fossils she’s meant to be diligently studying are pushed to the side—along with the breakup. Then they’re snowed in together on Christmas Eve. As things start to feel more serious, though, Shani’s hurt over her ex-girlfriend’s rejection comes rushing back. Is she ready to try a committed relationship again, or is she okay with this just being a passing winter fling?"
  

Zur Handlung: Shani hat gerade das erste College-Semester hinter sich gebracht. Sie ist zurück Zuhause aber nichts fühlt sich mehr richtig an. Ihre Freundin hat sie fallen gelassen, bevor sie ihrer Mutter überhaupt von der Beziehung erzählen konnte. Tatsächlich hat sie ihrer Mutter noch nicht einmal gesagt, dass sie lesbisch ist. Daher lässt sie ihrer schlechten Laune ohne jede Erklärung freien Lauf. Und dann ist da noch ihr Praktikum.

Über Weihnachten wird sie in einem Labor arbeiten, in dem prähistorische Fische untersucht werden. Das war immer Shanis Traum, doch nun fühlt sie sich so wütend und traurig. Sie schwört, dass sie sich von diesem Praktikum nicht ablenken lassen wird, schon gar nicht von einem Mädchen. Diesen Schwur hält sie auch ein - bis zu dem Tag, als sie für ihre Mitbewohnerin den Gassigehjob über die Feiertage übernimmt und plötzlich vor dem attraktiven Mädchen steht, das ihre Mutter nur wenige Tage zuvor im Schneechaos angefahren hatte...

Dieses Buch handelt vor allem von zwei jungen Frauen, die sich ineinander verlieben. Sie haben gerade beide ihre College-Ausbildung angefangen und verbringen ihre Winterpause in Umständen, die sie nicht glücklich machen. Doch sie finden Freude und Glück aneinander. Auch wenn ich nicht oft Liebesgeschichten im Jugendbuch-Bereich lese, hatte ich hier viel Spaß, nicht zuletzt wegen der prähistorischen Fische.

Was ihr vielleicht zuerst über mich wissen müsst: als Kind wollte ich Paläontologe werden. Ich habe Dinosaurier geliebt, und das wirkt bis heute nach. Immer wenn ein Buch mit Dinos und ähnlichem zu tun hat, kann ich kaum widerstehen. Das war auch der Grund, warum ich dieses Hörbuch schließlich ausgesucht habe. Ich hatte viel Gutes gehört, war aber trotzdem etwas unsicher. Dann lese ich prähistorische Fische und es ist um mich geschehen. Tatsächlich spielt das Labor und Shanis Praktikum auch eine Rolle in diesem Buch, und dieser kurze Blick in die akademische Welt hat mir gut gefallen. Ich glaube am meisten konnte ich mich mit ihrer Chefin identifizieren in diesem Buch.

Shani als Hauptcharakter fand ich ok. Sie ist ein bisschen nerdy mit ihren Fischen, was ich schön fand. Außerdem ist sie ein bisschen schüchtern und hat vor allem Probleme mit Sex. Wir erfahren relativ schnell, dass Sex etwas damit zu tun hat, warum ihre Freundin sie fallen gelassen hat. Allerdings wissen wir keine Details. Ich fand diese Angst vor Sex, vor allem auch in queeren Beziehungen, sehr nachvollziehbar, denn es kann etwas Peinliches und Komisches sein, vor allem am Anfang und vor allem mit der falschen Person. Abgesehen davon liest sich Shani noch recht jung und unerfahren. Sie will aus ihrer Erfahrung mit ihrer Ex lernen und nicht mehr nur für ihre Beziehung leben. Ich hatte aber das Gefühl, dass sie hier dann doch recht wenig Entwicklung macht und ihre Gedanken zu May wieder alles andere überschreiben. Das war mitunter etwas nervig.

May hat mir als Love Interest dagegen besser gefallen. Sie ist eher grummelig und unfreundlich. Ihre Eltern leben getrennt und sie muss Weihnachten bei ihrem Vater verbringen. Da sie noch nicht ganz 18 ist, kann sie nicht selbst entscheiden. May liebt Wetter, ihr Vater ist ein berühmter TV-Wettermann. Auch sie bekommt dadurch etwas Nerdiges, aber nicht ganz so extrem wie Shani mit den Fischen. May macht eindeutig die größere persönliche Entwicklung durch in meinen Augen. Mit ihr habe ich mich  mehr verbunden gefühlt.

Die Beziehung der beiden ist niedlich. Sie beginnt damit, dass Shanis Mutter May mit dem Auto anfährt. Zum Glück wird niemand verletzt, aber May hält Shani erstmal für nicht zurechnungsfähig. Shani geht dann mit dem Hund von Mays Vater Gassi, und weil May es im Haus nicht aushält, geht sie manchmal mit. Langsam freunden die beiden sich an. Besonders mochte ich die Beschreibung ihrer Ausflüge in Museen. Wäre für mich auch ein tolles erstes Date, ehrlich gesagt. Die beiden sind teilweise miteinander aber auch sehr awkward und haben Kommunikationsprobleme, was für erwachsene Leser dann auch etwas nervig sein kann.

Gegen Ende erfahren wir dann, was mit Shani und ihrer Ex wirklich passiert ist. Hier hat die Geschichte mich dann leider etwas verloren, da hier ein Fass aufgemacht wird, was ich so nicht habe kommen sehen. Ich bin auch nicht sicher, ob ich zufrieden mit der Aufarbeitung hier bin. Es fühlte sich eher an, als solle hier ein Twist entstehen, als dass wirklich tief darauf eingegangen wird. Mir hätte das Buch viel besser gefallen, wenn es bei dem leichten Ton geblieben wäre.

Alles in allem war das aber ein nettes Leseerlebnis. Gerade wenn ihr gern solche Jugendbücher lest, würde ich euch dieses ans Herz legen. Ich mochte die Themen und Motive, die hier aufgegriffen werden, wie gesagt abgesehen vom "Twist" am Ende. Ich glaube, dass die Themen gerade für junge Leser, die vielleicht gerade Abi machen oder an der Uni starten, interessant sein können. Und ich mochte das winterliche Gefühl, auch wenn Weihnachten als solches hier keine Rolle spielt. 

Habt ihr von dem Buch schon gehört? Ich habe das Gefühl 2022 war es überall im englischsprachigen Raum.

Bis bald,
Eure Kitty Retro

Meine Bewertung:

Winter Kisses at Roseford Café

Hallo meine Weihnachtsleser,

ich habe noch ein Buch für euch, dass ich schon letztes Jahr gelesen hatte, aber dann eben über den Dezember keine Zeit hatte zu berichten. In diesem geht es um eine Romanze mit einem Star, was nicht immer etwas für mich ist, aber ich dachte ich versuche es mal. Wir waren ja alle mal Teenager und hatten solche Träume, aber als Erwachsene weiß man dann, ist vielleicht nicht so, wie wir damals dachten.

Die Fakten:

• Autor: Fay Keenan
• Sprecher: Harriet Hare
  
• Titel: Winter Kisses at Roseford Café
• Erschienen: 2022
• Verlag: Boldwood Books
• Dauer: 8 Std. 14min (ungekürzt)
• Preis: 9,95 Euro (im Abo)
• Klappentext:

  "The sleepy Somerset village of Roseford is the temporary home for the cast and crew of the latest Christmas movie, and there’s an excitement in the air that can’t be ignored. When Lucy Cameron, the owner of Roseford Café, is asked to fulfil a last-minute catering order on set, she can’t believe her luck. Lucy’s erstwhile teenage crush, Finn Sanderson, is the star of the film, alongside his glamorous co-star, Montana de Santo, with whom he has been linked on and off the screen, and their sprinkle of stardust around the village is intoxicating. With Christmas approaching and the snow starting to fall, Lucy’s path keeps crossing with Finn’s, and she starts to get to know the man behind the movie star. As her feelings grow, so too do Lucy’s reservations about even considering becoming involved with someone so well-known. And when Lucy becomes the centre of a social media storm, her fears seem to be justified. Are happy-ever-afters just the preserve of romantic Christmas movies, or could Lucy and Finn star in their very own, real-life festive love story..."

Zur Handlung: Lucy ist Besitzerin eines kleinen Cafés in einem englischen Dorf und alleinerziehende Mutter. Ihr Leben wird durcheinandergewirbelt, als sie eines Morgens ihre Tochter zur Schule im Nachbardorf fahren will und die Straßen alle mit LKWs verstopft sind, die Equipment für einen Film bringen, der im Dorf gedreht werden soll. Eigentlich werden Weihnachtsfilme ja im Sommer gedreht, aber hier wird eine Ausnahme gemacht.

Das liegt vor allem an den beiden Hauptdarstellern, die einst das beliebte Paar einer populären Teenie-Show waren und eine zeitlang auch ein echtes Paar. Inzwischen sind sie allerdings nur Freunde, die endlich wieder gemeinsam an einem Projekt arbeiten. Doch der Hauptdarsteller Finn hat einen weiteren Grund zu diesem Film zu kommen. Seine Mutter stammt aus dem Dorf und er möchte seine Familiengeschichte erkunden. Allerdings hat er nicht damit gerechnet, dass er hier noch viel mehr als nur Geschichte finden wird.

Dieses Buch springt zwischen den Perspektiven von Lucy und Finn hin und her. Das ist meistens etwas, das mir nicht so gut gefällt, weil man dann sieht, wie beide sich eben attraktiv finden, aber sich immer einreden, der andere würde es nicht erwidern, was wir ja aber besser wissen. Hier hat es mich allerdings nicht so gestört, denn die beiden verhalten sich tatsächlich wie Erwachsene und sprechen über ihre Gefühle. Daher gibt es kein ewig lange Hin und Her, aber ein bisschen fehlt so dann auch manchmal die Spannung.

Lucy als Hauptfigur hat mir gut gefallen. Sie ist eine Mutter und eine Cafébetreiberin. Sie steht mitten im Leben. Außerdem bemüht sie sich um ihre Nachbarn, mit denen sie ihr ganzes bisheriges Leben verbracht hat. Mit dem Vater ihrer Tochter hat sie noch ein gutes Verhältnis, was ich schön dargestellt fand. Sie hat eine beste Freundin, die sich als einzige Lesbe im ganzen Dorf sieht. Außerdem spielt ihre Tochter für sie eine große Rolle, denn sie will sie unbedingt beschützen, damit sie eine schöne Kindheit hat.

Finn dagegen ist eben ein Star. Als junger Mann war er ein Teenie-Schwarm und hatte in diesem Zuge auch mit eigenen Dämonen zu kämpfen. Inzwischen ist er allerdings eher im Indie-Bereich unterwegs, weswegen er wieder recht normal leben kann. Er weiß, dass dieser Film nun das Potential hat das zu ändern. Aber aufgrund seiner langjährigen Freundschaft zu seinem Co-Star und einem Kameramann fühlt er sich gewappnet. Bei ihm fand ich den Punkt mit der Geschichte der Familie in dem Dorf etwas sinnlos, da ist nie wirklich irgendwas draus geworden. Aber als Charakter war er in Ordnung.

Die Romanze zwischen den beiden war, wie erwähnt, sehr erwachsen. Als die beiden sich das erste Mal treffen, ist Lucy absolut starstruck und benimmt sich etwas daneben. Danach allerdings verstehen sich die beiden gut und Finn bittet Lucy um Dates. Alles baut sich damit langsam aber kontinuierlich auf, wie es bei erwachsenen Menschen meist ist. Die Dates selbst sind teilweise wirklich schön winterlich, das hat mir gut gefallen. Es kommt dann auch zu einer heißen Nacht, allerdings wurde es da für mich nicht zu explizit - ich bin also nicht rot angelaufen wie eine Tomate beim Hören. Es war für mich das richtige Level. Allerdings kommt es natürlich wie immer in einer Romanze zu einem großen Drama, das zwar nachvollziehbar aber auch absolut erwartbar war. Ich war überrascht, dass dann ein recht langer Zeitsprung folgt und sich alles erst nach einer langen Weile auflöst. Das Ende ist dann aber natürlich nicht überraschend.

Neben dieser Hauptromanze sehen wir allerdings auch bei zwei Nebencharakteren eine Romanze zwischen zwei Frauen. Hier fand ich es ein bisschen komisch, wie das an die Seite geschoben wird. Obwohl da wirklich wichtige Themen hätten aufgegriffen werden können, bekommt das Ganze kaum Raum und hat sich daher eher wie Diversity um sich selbst Willen aufgefühlt. Sie diente dann eher dazu, die Hauptromanze nochmal in Perspektive zu bringen, das fand ich nicht gut gelöst. 

Das Buch ist auch Teil einer Reihe. Ich habe den ersten Band nicht gelesen, was jetzt nicht schlimm war. Allerdings sind so ein paar Szenen dabei, wo man merkt, das sind vermutlich die Charaktere aus dem ersten Buch und die bekommen jetzt hier Raum für alle, die sie kennen, damit man ein bisschen weiß, wie es ihnen geht. Hat mich aber nicht gestört.

Alles in allem hat mich das Buch gut unterhalten. Ich mochte die spezifischen Dates, und ich mochte auch, wie erwachsen sich die Charaktere verhalten. Am Ende hat das Buch mich dann etwas verloren, weil es einerseits so vorhersehbar war, und andererseits eben diese lesbische Beziehung so komisch an den Rand gestellt wurde, ohne ihr auch etwas eigenen Raum zu geben. So richtig weihnachtlich hat es sich allerdings auch nicht angefühlt, es hätte allgemein irgendwann im Winter spielen können. Trotzdem kann ich das Buch empfehlen, wenn ihr erwachsene Romanzen mit einem Star interessant findet.

Ich hoffe, bei euch ist schon ein gutes Weihnachtsbuch eingezogen.

Bis bald,
Eure Kitty Retro

Meine Bewertung:

Miracle on Christmas Street

Hallo meine Weihnachtsleser,

ein Jahr ist vergangen, seit ich dieses Buch gelesen habe, aber da letztes Jahr so stressig war, hatte ich euch meine Weihnachtsbücher gar nicht vorgestellt. Das holen wir heute nach, denn die Weihnachtszeit kommt nun wieder um die Ecke, und wie immer werden wir uns alle fragen, wo dieses Jahr eigentlich hin ist. Heute kommen wir erstmal zu einem Buch, das schon ein bisschen älter ist, aber ich fand die Idee so niedlich, dass ich es gehört habe.

Die Fakten:

• Autor: Annie O'Neill
• Sprecher: Sarah Kants
• Titel: Miracle on Christmas Street (dts. Das Wunder in der Christmas Street)
• Erschienen: 2020
• Verlag: Orion
• Dauer: 12 Std. 21min (ungekürzt)
• Preis: 9,95 Euro (im Abo)
• Klappentext:

  "As soon as Jess Green arrives at her new home, 14 Christmas Street, she knows this will be no ordinary December. The residents of this little road have come together to create something extraordinary: a real-life advent calendar, where one house will open its door each day until Christmas for a festive celebration. Each day, that is, except Christmas Eve. It should be the loveliest moment of all, but no one can persuade the octogenarian Mr Winters at Number 24 to be involved. As gingerbread houses are iced, impromptu carol concerts are sung on doorsteps and mulled wine is passed from front windows, the community begins to come alive - and Jess begins a tentative friendship with the frosty Mr Winters. Can the Christmas magic thaw even the hardest of hearts? And when disaster strikes on Christmas Eve, the residents of Christmas Street are going to need a miracle of their own..."

Zur Handlung: Jess hat ein schlimmes Jahr hinter sich. Sie hat ihren Job als Lehrerin aufgeben müssen, weil ein Kind Lügen über sie verbreitet hat. Ihr Freund hat sie verlassen und sie musste zurück zu ihren Eltern ziehen. Doch ihre Eltern befinden sich nun auf einem einjährigen Auslandseinsatz als Zahnärzte, und Jess muss selber wieder auf die Beine kommen.

Dazu hat sie einen neuen Job in einer neuen Schule in einer Stadt. Und auch eine neue Wohnung gehört dazu, ein kleines Häuschen auf der Christmas Street. Doch als Jess am 1.12. einziehen will, wird sie überrumpelt von einer Nachbarschaftsschneeballschlacht. Sie erfährt, dass ihre charismatische neue Nachbarin aus Australien einen Adventskalender organisiert, bei dem jede Familie in Christmas Street einen Abend gestaltet. Das einzige Problem ist der alte Herr in Nr. 24, Mr Winters.

Als ich den Klappentext gelesen hatte, hatte ich zunächst gedacht, dass es zwischen Mr Winters und Jess eine Romanze geben wird. Das war allerdings arg daneben, denn Mr Winters ist schon ein alter Mann und Großvater. Das Buch ist auch keine große Romanze, sondern es geht eher um Jess' Leben, das sie nun wieder auf die Reihe kriegen muss. Die vielen, teilweise exzentrischen, Nachbarn helfen ihr auf diesem Weg. Es gibt zwar auch ein paar warme Gefühle, aber die sind nur ein kleiner Teil des Buches.

Jess als Hauptcharakter hat mich ein bisschen an den Hauptcharakter aus Cackle erinnert, das ich kurz zuvor gehört hatte. Allgemein weisen die beiden Bücher überraschend viel Ähnlichkeit auf: eine Lehrerin, die ihren Job verliert und ihren Freund verliert und in einer kleinen Stadt neu anfängt, wo sie eine charismatische ältere Freundin findet, die leicht toxische Züge hat... Jess ist ziemlich am Boden, aber nach einem Jahr Trauerarbeit will sie nun endlich neu anfangen. Etwa auf der Hälfte des Buches erfahren wir dann auch, was sie ihren Job gekostet hat. Es ist verständlich, dass sie auch etwas Angst hat, wenn sie ihren Job nun wieder aufnimmt. Ich fand sie für so ein Weihnachtsbuch voll in Ordnung, auch wenn ich mir gewünscht hätte, dass sie anderen mehr die Stirn bietet und sich nicht so viel entschuldigt.

Um Jess herum haben wir einige Charaktere. Vor allem ist da ihre neue Freundin aus Australien, die ihre eigene düstere Vergangenheit und ihre eigenen Dämonen hat. Während sie einerseits Jess voll in den Adventskalender der Straße involviert, ist sie andererseits in einigen Moment keine gute Freundin, und das wird nie thematisiert. Das hat mich einfach gestört. Außerdem haben wir Mr Winters, der Weihnachtsmuffel, aber auch er hat eine Geschichte, die wir erfahren, und Jess freundet sich mit ihm an. Dieser Teil des Buches hat mir sehr gut gefallen. Dann haben wir noch Mr Winters Enkel, der eine Rolle in Jess' Leben spielt, allerdings vor allem per Email. Das ist ein bisschen unrealistisch, die Romanze war etwas an den Haaren herbeigezogen, aber trotzdem niedlich. Einige der anderen Nachbarn sind eher Karikaturen, was manchmal lustig und machmal ein bisschen problematisch wird.

Die Handlung ist sehr vorhersehbar. Das ist bei solchen Weihnachtsbüchern ja auch nicht unüblich. Jess bekommt Anrufe einer Freundin aus ihrem alten Leben, die sie nicht annimmt, aber man sieht meilenweit, was die Freundin ihr sagen will. Jess bekommt einen Brief ihrer alten Schule, den sie nicht öffnet, und man weiß genau, was drin stehen wird. Trotzdem ist das Buch nicht langweilig geworden, weil einfach die Beschreibungen des Adventskalenders und die Interaktionen mit den Nachbarn unterhaltsam waren. Aber großes Kino sollte man nicht erwarten.

Die Ideen, was die Nachbarn so zu ihren Tagen im Adventskalender machen, waren wirklich sehr niedlich. Ich muss aber gestehen, dass jetzt keine riesigen Weihnachtsgefühle beim Lesen bei mir aufgekommen sind. Dafür standen dann irgendwie die Probleme der Charaktere etwas zu sehr im Weg. Vor allem die australische Freundin ging mir gegen Ende sehr auf den Keks, und ich war dann auch zwischenzeitlich eher total wütend als in freudiger Weihnachtsstimmung.

Das Ende hat mir aber gut gefallen. Es ist natürlich auch vorhersehbar, aber es war stimmig und nicht zu übertrieben. Da ist dann für die Weihnachtsstimmung und gute Laune noch einiges dabei, wenn auch große Überraschungen ausbleiben. Dafür liest man einfach auch nicht so ein Buch.

Insgesamt hat das Buch mich gut unterhalten, aber es war nichts Herausragendes. Ein bisschen genervt war ich von der Freundin, die unsere Hauptfigur dauernd für ihre Probleme verantwortlich macht. Die romantische Hintergrundgeschichte fand ich gut gemacht, aber sie spielt nur eine kleine Rolle. Auch die ganze Geschichte mit Mr Winters hat mir gut gefallen. Weihnachtlicher hätte es aber irgendwie schon sein können...

Welches Weihnachtsbuch wandert denn zuerst auf eure Wunschliste?

Bis bald,
Eure Kitty Retro

Meine Bewertung:

 

Christmas in Magnolia Glen

Hallo meine Weihnachtshasen,

ich gebe selten ein Buch bei Audible zurück, aber dieses Buch wollte ich wirklich nicht in meiner Liste behalten. Es ist für mich eine große Anti-Empfehlung, wenn ihr auf der Suche nach einem gemütlichen Weihnachtsbuch seid. Es hatte so viele problematische Untertöne, und ich habe es nur beendet, weil ich es auf der Rückfahrt von meiner Familie letztes Jahr gehört habe und keine Alternative dabei hatte.

Die Fakten:

• Autor: Catelyn Meadows
• Titel: Christmas in Magnolia Glen
• Sprecher: Teena Scott
• Erschienen: 2022
• Verlag: Independent
• Dauer: 6 Std 31min (ungekürzt)
• Preis: 9,95 Euro im Abo
• Klappentext:

  "Pepper Mullins refuses to go home to Magnolia Glen for Christmas. She’ll find her own kind of peace for the season—the peace that comes from ignoring everyone and everything until the holiday is over. Except, on Christmas Eve, the most unexpected of guests shows up. He’s devastatingly suave, all kinds of good-looking, and he claims to be Christmas Past, here to remind her of the real meaning of Christmas. Pepper is unprepared for the experience. The jingle down memory and present-day lane he shows her of her life isn't the only thing that throws her off. Before the night ends, with the way the two of them gravitate to one another, she wants more than for him to be her travel guide. Will Pepper be able to let go of the pain of her past and accept Christmas again? And will she find her angel once it's over, or is he a figment of her imagination?"

Zur Handlung: Pepper ist eine erfolgreiche junge Frau, die jedoch durch Umstände gezwungen wird an Weihnachten in ihre Heimatstadt Magnolia Glen zurückzukehren. In ihrem früheren Elternhaus lebt nun ihre Schwester mit ihrer Familie, denn die Eltern sind bei einem Unfall verstorben. Pepper kommt darüber nicht hinweg, und will auch den Ort, an dem sie aufgewachsen ist, nicht als Zuhause ihrer Schwester sehen.

Der Grund, warum sie sich all dem jedoch stellen muss, ist das Auftauchen eines vermeintlichen Engels, der als Christmas Past versucht, Pepper wieder zu ihrer Familie und zu Freude über die Feiertage zurückzubringen. Natürlich ist dieser unverschämt heiß und sexy, und so lässt Pepper natürlich ihr Leben von ihm umkrempeln.

Diese Geschichte ist sehr christlich geprägt, und ich muss direkt vorwegsagen, dass ich das bei der Auswahl des Buches nicht wusste (ausgewählt hatte ich es, weil ich dachte, es würde an A Christmas Carol anknüpfen), und ich auch absolut nichts damit anfangen kann. Für mich hat dieses Buch sehr fragwürdige Aussagen über Themen wie Vergebung, Schuld und Trauer getroffen, die ich auf keinen Fall stützen würde. Deswegen hier eine Anti-Empfehlung von mir.

Beginnen wir mit der Hauptfigur: Pepper ist eine eigenständige und erfolgreiche junge Frau, die allerdings wenig Freunde hat und in ihrem Büro auch einen gewissen Ruf als Weihnachtsmuffel weg hat. Und natürlich kann sie als selbständige, erfolgreiche Frau nicht glücklich sein, nein, sie braucht Mann und Kinder, das ist ja klar. Daher verwandelt sie sich dann auch mit Auftauchen des Engels in ein sabberndes Etwas, dass nur noch eins im Sinne hat.

An den Male Lead kann ich mich ehrlich gesagt inzwischen kaum mehr erinnern. Wir lernen, dass er von einer großen Schuld geplagt wird - und hier werde ich jetzt etwas spoilern: er ist der Verantwortliche für den Unfall, bei dem Peppers Eltern gestorben sind. Diese Schuld verwehrt es ihm, ein glückliches Leben zu führen. Aber wenn er nur Pepper glücklich macht, dann wird er davon erlöst....

Ich werde hier noch eine Sache spoilern: diejenigen, die den Male Lead als Engel zu Pepper gesendet haben, sind ihre Eltern. Sie sehen, dass Pepper ja nicht glücklich sein kann, weil sie alleinstehend ist und in einer Stadt lebt und keine Kinder hat. Also denken sie, es gibt doch keinen besseren als den Hottie, der sie tot gefahren hat, um Pepper wieder Freude und auch Vergeben zu leeren. Like what?

Nachdem Pepper also sieht, wie hot der Mann ist, der ihre Eltern auf dem Gewissen hat, wird ihr klar, dem muss sie vergeben. Schließlich sind alle ihre Hormone jetzt aktiviert, die Trauer mehr oder weniger vergessen, denn er ist ja wirklich so hot. Und schuldig fühlt er sich ja auch... und überhaupt fühlt er sich so toll an. Ich fand diese Aussage, dass sie ihm den Fehler vergibt, weil er so gut aussieht, absolut problematisch und eklig. Mehr kann ich dazu einfach nicht sagen.

Am Ende kommt dann das große Happy End, natürlich. Vergebung wurde erreicht, Pepper muss endlich nicht mehr auf sich selbst gestellt ihr eigenes Leben leben, sondern kann nun mit dem Mann, der das Leben ihrer Eltern beendet hat, für immer glücklich werden. Schön...

Alles in allem fand ich dieses Buch problematisch und völlig unromantisch. Die Beziehung der beiden baut sich überhaupt nicht organisch auf, sondern besteht nur in seinem Aussehen. Es soll natürlich irgendwie eine große vorhergesehene Liebe sein, die immer schon passieren musste, aber an sowas glaube ich einfach nicht, und wenn ich bei einem Date herausfinden würde, dass er Menschen auf dem Gewissen hat, geschweigedenn meine geliebten Eltern, dann würde ich sicherlich zweimal überlegen, wie es mit uns weitergeht. Tut euch dieses Buch bitte nicht an. 

Bis bald,
Eure Kitty Retro

Meine Bewertung: